กาแฟลิเบอริก้า สายพันธุ์กาแฟที่โลกลืม
แม้ว่าสายพันธุ์กาแฟที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลกใบนี้จะมี 2 สายพันธุ์ได้ก็คือ สายพันธุ์โรบัสต้า และ สายพันธุ์อาราบิก้า ซึ่งมีความโดดเด่นแตกต่างกันออกไปไม่ว่าจะเป็นความขม รสชาติ หรือแม้กระทั่งกลิ่นก็ตาม แต่ในความเป็นจริงแล้วยังมีอีก 2 สายพันธุ์ที่ได้รับความนิยมไม่แพ้กันนั่นก็คือ กาแฟเอ็กเซลซ่า ที่ถึงแม้ว่าโดยรวมแล้วคุณภาพจะต่ำกว่า โรบัสต้า และ อาราบิก้าแต่ก็ได้รับความนิยมในบ้านเกิดอย่างแถบแอฟริกา และกาแฟที่โลกลืมก็คือ กาแฟลิเบอริก้า สาเหตุที่ทำให้มันไม่ได้รับความนิยมเทียบเท่ากับ กาแฟสายพันธุ์อราบิก้า และโรบัสต้าเกิดจากการที่มันมีรสชาติขมมากกว่า กาแฟอาราบิก้า กลิ่นของมันนั้นมีความคล้ายคลึงกับกลิ่นควันทำให้คนไม่ค่อยชื่นชอบและมองว่ามันค่อนข้างจะมีคุณภาพต่ำกว่าโรบัสต้าและอาราบิก้า แต่อย่างไรก็ตามในปัจจุบันนี้มีความพยายามอย่างยิ่งยวดเลยทีเดียวที่จะนำเอากาแฟสายพันธุ์ดังกล่าวมาปลุกปั้นอีกครั้ง
โดยเฉพาะในประเทศมาเลเซียที่มีสัดส่วนการปลูกกาแฟสายพันธุ์ดังกล่าวกา 95 เปอร์เซ็นทั่วประเทศเลยทีเดียว ปกติแล้วชะตากรรมของมันจะคล้ายกับ กาแฟเอ็กเซลซ่า นั่นก็คือมักจะถูกนำเอาไปผสมเพื่อปรับปรุงสายพันธุ์ ด้วยความที่มันเป็นกาแฟที่ไม่ค่อยได้รับความนิยมทำให้คนไม่ค่อยรู้จัก วันนี้เราจะพาทุกคนมาทำความรู้จักกับมันให้มากยิ่งขึ้นกัน
กาแฟลิเบอริก้า นั้นเป็นต้นไม้พื้นเมืองในประเทศลิเบอเรียทำให้มันถูกตั้งชื่อตามประเทศของมันนั่นเอง มันได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายในแถบแอฟริกาตะวันตกก่อนจะเข้ามาสู่ใน ชวา มาลายา และ ซีลอน เมื่อคริสตศักราช 1800 มันได้รับความนิยมในการปลูกแทนอาราบิก้าที่มักจะถูกเชื้อราสนิมทำรายแต่แล้วต่อมาก็ถูก กาแฟโรบัสต้า เข้ามาแทนที่อีกทีนึง มันได้รับความนิยมในการปลูกในพื้นที่เขตร้อนแต่ไม่ค่อยได้รับความสำคัญอย่างจริงจังเนื่องจากคุณภาพของมันไม่สูงตามมาตรฐาน นอกจากนี้ยังมีรสชาติที่ค่อนข้างขม ได้แถบมาลายาและฝั่งตะวันออกนั้นนิยมกาแฟดังกล่าวไม่น้อยเลยทีเดียวและมักจะใช้มันผสมกับกาแฟชนิดอื่น
ในประเทศไทยมีปลูกใน จังหวัดเชียงใหม่เขตนิคมเชียงดาว เช่นเดียวกัน มันเป็นต้นไม้ป่าต่ำเขตร้อนชื้นที่ต้องการน้ำเป็นปริมาณมากและอุณหภูมิที่สูง มีความต้องการร่มเงาในปริมาณที่เล็กน้อย สามารถปลูกได้ตั้งแต่ดินร่วนดินเหนียว มีความแข็งแรงทนทานเป็นอย่างมาก เป็นไม้พุ่มที่มีลำต้นแข็งแรง ตั้งแต่ 5 ถึง 17 ม ผลสุกจะเป็นสีแดงมีขีด เปลือกแข็งทำให้สามารถทนทานต่อแมลงได้เป็นอย่างดี ขนาดเมล็ดนั้นอยู่ที่ 1.3 เซนติเมตร มันให้ผลใหญ่มากที่สุดในบรรดากาแฟทั้งหลาย มันได้รับความสนใจในการไปปลูกผสมกับสายพันธุ์อื่นอย่างเช่นปลูกผสมกับ กาแฟอาราบิก้า เพื่อเพิ่มความแข็งแรงทนทานให้กับต้นกาแฟมากยิ่งขึ้น
